在过去的三十年里，没有其他运动和足球产业一样在美国经历着翻天覆地的变化。 这主要取决于美国足球在国际赛事上的成功，例如美国女足总共获得四次世界杯冠军，与此同时美国本土联赛吸引力的增加对此做出了重大贡献。 如今在美国，关注美国职业足球大联盟 (MLS) 的人数已经多于关注美国冰球联盟 NHL 的人数。 这使得MLS在美国收视率最高的体育联赛中排名第四，仅次于 NFL、NBA 和 MLB。

美国校园足球的发展也很迅猛。 1970 年代，全美高中踢足球的学生不到 50,000 人，而到 2022 年，这一数字已超过 800,000 人。 美国校园足球赛事的数量也大幅增加。 赛事分五个级别进行，预算最多、基础设施最好的大学在第一级别。 从这里，有潜力天赋的球员可以最好地规划和选择自己的职业生涯发展。 在美国大学体育协会 (NCAA) 的最高级别中，来自 MLS 的球探定期在全美范围中寻找有潜力天赋的年轻球员。

美国职业联赛每年也会举办一年一度的选材活动SuperDraft，每支球队可以在全美挑选至多 40 至 50 名最优秀的学生球员，与美国其他的职业联赛相类似。

为了能够全面客观的评估球员的个人能力，教练和球探不再仅仅依靠他们的双眼。 球员个人详细的技术技能数据测评数据报告发挥着越来越重要的作用。 尤其是在短时间内评估众多球员的情况下。 例如，在选材活动SuperDraft中就是这种情况。这些选材活动也在国际范围内举行，大学教练会关注全世界上有潜力天赋的年轻球员，

在奥地利，““Students Go West”项目旨在支持年轻有潜力天赋足的球特长生前往美国大学进行学习深造。 2022 年 12 月，该项目组织了一场选材活动，有 25 名年龄在18岁~ 25岁之间的学生球员参与了这项活动。 这是奥地利首次以这种形式举行的球员选材活动。在活动的第一部分中，参与的球员在 Gratkorn 体育场中进行了测试赛，他们在比赛的状态下中相互竞争，展示自己的潜力天赋。

活动第二部分是对参与球员的技术技能水平进行测评。 为此，他们前往位于格拉茨南部的 skills.lab Wundschuh 进行了 30 分钟的技术技能测评。 球员在世界最现代化的球员训练测评训练系统skills.lab Arena中进行技术技能测评，输出的球员测评数据报告让教练员对于每个参与球员的“速度”、“射门能力”、“传球能力”、“盘带能力”、“控球能力”、“认知能力”等方面进行客观且全面的了解。 测评数据报告实现了对球员个人技术技能水平快速且客观公正的评估。

“Students Go West”项目首席执行官 Fabio Rumpler 说：“由于美国教练大多不知道奥地利参赛者的足球水平，因此球员的技术技能测评数据报告对评估他们的个人能力有很大帮助。” 由于 skills.lab Arena系统中的高精度测量仪器设备，球员所有的技术技能数据都能够进行准确客观的对比。即使是无法现场出席选材活动的教练，可以通过直播和 skills.lab Arena的球员技术技能测评数据报告能够远程掌握全面的球员个人能力信息。

由于这些优势，基于数据的球员选材将在美国足球中得到更广泛的应用，Rumpler 坚信， 如果能在国外找到有潜力天赋的年轻球员，美国球员和联赛水平也会水涨船高。 从长远来看，美国职业足球大联盟将在未来有可能赶上英超、西甲或德甲等欧洲顶级联赛水平。

Photos © Students Go West